Натали Шиваджи Рой - Сокровища древнего рода. Авантюрно-приключенческий роман
– Вас, конечно, трудно осуждать. Наверное, вы поступили благородно, сохранив жизнь жене брата.
И вы ни разу не пожалели о случившемся?
– Я жалел об этом всю свою жизнь и расплачиваюсь за это по сей день… Мои дети ненавидят меня. – Артур Павлович очень волновался, и от этого его голос срывался и переходил на хрип. – Тогда я был слишком молод, чтобы осознать свое отцовство. Потеряв свою любовь, я не хотел видеть сына, считая, что он стал причиной ее смерти. Приехав в Индию, я с головой ушел в работу и, может быть, благодаря этому добился неплохих успехов. Здесь никто и никогда не узнал, что я был женат в России. Я начал жизнь с нуля, взяв фамилию второй жены. Она была прекрасной женщиной, но, к сожалению, так и не смогла родить мне детей. – Он замолчал, вглядываясь в изумленное лицо девушки.
– Выходит, что Дев и Раджив не родные ваши дети?
– Да, это так! Однажды, возвращаясь из Путтуччери, мы с женой стали свидетелями страшной автокатастрофы, произошедшей недалеко от Мадраса. В ней погибли мужчина и женщина, а двое их малышей остались живы. Я в некотором роде фаталист, и если судьба дала мне такой шанс, не смог им не воспользоваться. Я посчитал, что эти мальчики мне были ниспосланы свыше, и растил их, отдавая им всю свою любовь и душу. Но мои дети выросли не такими, какими я мечтал их увидеть. Все, что их волнует в этой жизни, – деньги, а зарабатывать их они так и не научились. Теперь вы понимаете, Оленька, почему я хотел бы переписать все свое наследство на вашего мужа.
– А как же Дев и Раджив, они совсем ничего не получат?
– За них вы можете не беспокоиться. Все, чем они сейчас владеют: и дом, и яхта, и автомобили, останется им. Но мой гостиничный бизнес и акции перейдут Владимиру.
– Вы думаете, так будет справедливо? – Лелька непроизвольно поежилась.
– До последнего времени я так не думал, пока не узнал, что Дев и Раджив были причастны к моему теперешнему состоянию. – Старик опустил глаза и закашлялся, по всему было видно, что ему стало тяжело дышать.
– Как же такое может быть? – не веря своим ушам, вскрикнула Лелька.
– Врачи долгое время не могли поставить мне диагноз, пока не отправили продукты, которые я употреблял в пищу, на тщательный анализ в Дели, где и было выявлено присутствие в них сильнейшего ядохимиката. Но было уже поздно, болезнь стала прогрессировать. – Он стал кашлять все сильнее, с трудом переводя дыхание.
– И вы, зная это, спокойно с ними живете в одном доме?
– У меня был серьезный разговор с сыновьями, но мои обвинения бездоказательны. Только лишь Сапна может это подтвердить, но я уже старый человек, смерть моя близка, не хочу ввязывать в это дело бедную девочку. Ей и так много пришлось перенести.
Артур Павлович, краснея и задыхаясь, зашелся сильным кашлем. Лелька встала, чтобы налить ему стакан воды. Она была просто ошеломлена его рассказом и с трудом пыталась собраться с мыслями.
– Оленька, но самое главное, о чем я хотел рассказать, заключено в этой статуэтке. – Он потянулся к золотой статуэтке Шивы, держась одной рукой за грудь и подавляя кашель. – Она хранит в себе тайну рода Тхапуров. Здесь…
Дыхание его стало слишком частым. Покрываясь испариной, он приподнялся на одну минуту, хватая ртом воздух и пытаясь что-то прошептать Лельке, указывая на статуэтку. Затем закатил глаза и захрипел. По его телу пробежала мелкая дрожь, перешедшая в сильную судорогу. Голова завалилась набок, тело резко содрогнулось в последний раз, и он рухнул в кресло, тяжело раскинув руки, испив горькую «чашу смерти» до дна.
От дикого ужаса Лелька не могла пошевелиться. Потом, словно опомнившись, схватила статуэтку и, бледная и испуганная, выскочила из кабинета, пряча трофей в складках длинной широкой юбки. Пытаясь совладать с собой и не закричать, она взлетела по лестнице вверх и уже у дверей своей комнаты столкнулась с Радживом. Их глаза встретились. Она увидела его лицо, искаженное злобой. В одно мгновение Лелька все поняла. «Он все слышал», – промелькнуло у нее в голове, когда она получила сильный удар в висок и, обмякнув, упала к ногам Раджива.
* * *
Валя начала беспокоиться. Был уже вечер, а Лелька и Раджив все еще не вернулись. Она переживала за свою взбалмошную подругу. Предчувствие чего-то страшного не давало покоя. «Что на этот раз выкинула эта рыжая бестия?» Валя ходила из угла в угол по комнате и мысленно молила Бога, чтобы с Лелькой ничего не случилось, как вдруг дверь распахнулась, и на пороге появилась Сапна. Лицо ее было бледным, по щекам текли слезы, а губы дрожали, шепча что-то невнятное.
– Что случилось? – Валя подбежала к девушке и стала трясти ее за плечи, но та не могла вымолвить ни слова, указывая рукой в сторону двери. Валентина почувствовала, как холод прошел по ее телу. Она схватила Сапну за руку, и, преодолевая дрожь в ногах, потащила за собой в холл.
– Лаладжи, лаладжи! – сквозь слезы бормотала Сапна.
Валя сообразила, что нужно идти к хозяину дома. Когда она распахнула дверь его кабинета, ее взору предстала ужасная картина. На кресле, закатив глаза, лежал Артур Павлович, повсюду царил невообразимый хаос. Книги были сброшены с полок, а бумаги вперемешку с фотографиями разбросаны по полу и столу. Здесь явно что-то искали. Валя обратила внимание, что золотая статуэтка Шивы пропала. Прижимая к себе рыдающую Сапну и с трудом взяв себя в руки, она набрала номер Андрея с телефона, лежащего на столе. Услышав в трубке его родной голос, еле сдержалась, чтобы не расплакаться.
– Андрей, дорогой, прошу вас, вылетайте скорее. Вы здесь очень нужны!
– Что случилось? Валя, вы плачете? – В его голосе слышалось беспокойство.
– Артур Павлович умер, Лелька с Радживом уехали еще утром и до сих пор не появлялись. Мне очень страшно.
– Валечка, дорогая! Я вылетаю первым же рейсом.
Вы должны успокоиться, и старайтесь не выходить из дома.
Валентина отправила Сапну за доктором, чтобы тот смог констатировать смерть хозяина дома, а сама осталась ждать ее в холле, ругая Лельку, за то, что та не поднялась в их комнату перед отъездом и не взяла с собой свой сотовый телефон.
Сапна вернулась очень быстро. Она вошла в дом в сопровождении нескольких одетых в белые дхоти и рубашки мужчин, которые, поклонившись Валентине, направились в комнату Артура Павловича.
Валя, немного успокоившись оттого, что в доме она теперь не одна, медленно поплелась в свою комнату. Поднявшись по ступеням лестницы, она вдруг заметила блестящий предмет, лежащий на полу возле стеклянного шкафа с декоративной посудой. Подойдя поближе, безошибочно определила, что это серебряный браслет, подаренный Лельке Андреем в день посещения Калакшетры. Молодая женщина, молча покрутила его в руках, соображая, как подруга умудрилась обронить его, даже не заметив этого. Но то, что открылось ее глазам в последующую минуту, удивило ее не меньше. За большой напольной вазой, стоявшей возле того же шкафа, виднелась золотая статуэтка, которая была так дорога хозяину дома. Она подняла ее и зашла в свою комнату, мысленно прикидывая, что же могло случиться. «А вдруг Артура Павловича убили? – пронеслось у нее в голове. – Господи, поскорее бы вернулась Лелька, может быть, хоть ей удастся что-нибудь выяснить». На тот момент Валентина уяснила себе только одно – ей нужно спрятать эту статуэтку хотя бы до приезда Андрея.
На город спускались сумерки. Валентина сидела за туалетным столиком и с интересом рассматривала золотого бога. Он был поистине великолепен. Каждая деталь выполнена с такой точностью и усердием мастера, что казалось – он вложил в свое творение всю душу. Валя повернула статуэтку, пытаясь разглядеть получше, и случайно нажала на одну из раскинувшихся рук многорукого бога. В это же мгновение дно казавшейся с первого взгляда литой подставки выдвинулось, и изнутри показался клочок старой бумаги. Валя аккуратно достала свернутый в несколько раз выцветший от времени лист и разложила его на столике. Чертежное изображение на нем напоминало карту, на которой было множество обозначений населенных пунктов, и от каждой такой точки через заштрихованные горы и водоемы протягивалась жирная пунктирная линия, которая заканчивалась в левом верхнем углу листа рисунком в виде индийского бога обезьян, держащего в руках большое сердце. Валентина не смогла ничего разобрать на ней, потому что все надписи и текст были на хинди. Единственное, что она смогла прочесть, это слово из семи букв, которое было нацарапано с обратной стороны карты: «ТХАПУР». Андрей рассказывал ей, что этот древний род по линии жены Артура Павловича принадлежал к касте воинов одной из индийских народностей – раджпутов. Они с незапамятных времен защищали Индию от иноземных захватчиков с Севера и Запада. Когда-то только раджпуты могли занимать военные должности, и не случайно имя каждого из них имеет приставку «сингх» – лев. Поэтому фамильная печатка на руке у Дева была в виде головы льва, это и означало принадлежность к роду воинов.
